“Affaire” Xavier Gorce : faut-il se méfier de l’indignation ?

Le dessinateur humoristique de presse Xavier Gorce a indiqué sur son compte Twitter qu’il décidait séance tenante de quitter Le Monde, journal pour lequel il dessine depuis dix-huit ans. La raison ? Après avoir publié un dessin ironique sur la définition de l’inceste dans un contexte de familles recomposées à l’extrême impliquant un transgenre (« Si j’ai été abusé par le demi-frère adoptif de la compagne de mon père transgenre devenu ma mère, est-ce un inceste ? », dit la légende), des protestations sont apparues sur les réseaux. La directrice de la rédaction du quotidien a publié un message d’excuses destiné aux lecteurs du Monde, alors qu’il aurait sans doute été plus pertinent de ne pas publier ce dessin en amont plutôt que d’en désavouer l’auteur après coup. Dans un entretien accordé au Point, Xavier Gorce se défend de toute trace de transphobie. Il affirme que « le rire n’a pas à répondre aux impératifs de la morale ». Et déplore à plusieurs reprises qu’il y ait « des gens qui refusent de comprendre pour se consacrer entièrement à leur indignation », cherchant « à soulever l’indignation des masses plutôt qu’à rire ou réfléchir », « comme si l’humour devait répondre aux impératifs de l’indignation. »

Posons donc la question : l’indignation empêche-t-elle vraiment l’humour et la réflexion ? 

Repères familiauxhttps://t.co/8qhMH1tf8e pic.twitter.com/bon0b7TZNs

— Xavier Gorce (@XavierGorce) January 19, 2021

Le tweet polémique

• Indignez-vous ! Souvenons-nous de l’immense succès de librairie qu’a représenté le bref texte de Stéphane Hessel en 2010. Avec Indignez-vous !, l’ancien résistant, trois ans après la crise financière de 2008, appelait ses lecteurs à surmonter l’apathie et le fatalisme politique et social. Contre la prétendue domination d’un ordre économique et social ultra-libéral, il considérait que « tout ce qui relève du don, du contre-don, de l’échange, du partage des savoirs, de l’économie solidaire, correspond à des attentes très profondes d’une société qui ne se réduit pas aux échanges marchands. » En un sens, Hessel aura été un précurseur d’une jeunesse qui, aujourd’hui, se révolte contre la domination d’un modèle insouciant de la crise climatique et des inégalités générées par l’économie.
• Tyrannie de l’indignation ? Le territoire de l’indignation semble depuis s’être élargi. Il touche les atteintes aux droits des femmes, à la stigmatisation des personnes LGBT, au racisme… Il accueille les victimes de pédophilie, avec l’affaire Matzneff, et désormais celles d’inceste, depuis la publication du témoignage de Camille Kouchner qui a fait naître un nouveau mouvement de libération de la parole sur les réseaux, qui s’exprime cette fois-ci par le hashtag #MeTooInceste. Avec son dessin, Xavier Gorce a fait de l’humour sur deux motifs d’indignation actuels – l’inceste et le respect des transgenres. Mais peut-on dire, comme l’affirme le dessinateur, que l’indignation empêche la distance de la réflexion et de l’humour ?
• L’indignation, source de la morale et du besoin de reconnaissance. Revenons à l’une des explications philosophiques de la notion, celle de thumos, explorée notamment par Platon dans plusieurs de ses ouvrages. Le thumos désigne un souffle d’indignation et de colère, un sentiment d’ardeur que l’on peut éprouver, sans même y réfléchir, face à une situation qui vous révolte. Ce mouvement irrépressible ne provient ni du sexe ni du cerveau, mais de ce que l’on appellerait aujourd’hui le cœur. Selon Michel Tournier, « la grande affaire – oubliée pendant des siècles – c’est ce thumos qui vient s’insérer entre la tête raisonneuse et le ventre-sexe plein de borborygmes et d’érections. » Ce sentiment est essentiel dans des situations où l’on sent, ou considère, que sa souffrance et son être sont ignorés ou méprisés par autrui. Comme l’écrit Paul Ricœur, « la demande de reconnaissance commence par l’indignation contre le déni de reconnaissance sous toutes ses formes culminant dans l’humiliation, ce refus de respect. La demande de reconnaissance porte alors sur l’identité personnelle et collective, ce noyau d’ipséité à la fois narrative et morale. » (Entretien avec Paul Ricœur, Jean-Marc Gaté, p. 14).
• Jamais sans la raison… Platon précise cependant que ce mouvement d’indignation ne doit pas être déconnecté du logos, de la réflexion. C’est pourquoi, dans son schéma d’un État idéal, dans La République, il place les « gardiens de la Cité », principalement animés par le thumos, sous le commandement des « philosophes-rois » gouvernés par la raison. Dans une société, nous dit Platon, il y a une place pour l’indignation morale, mais elle doit demeurer soumise, après délibération, à la compréhension et au jugement rationnel. L’indignation ne saurait tenir lieu de guide unique pour l’action.

Dans le cas de cette « affaire Xavier Gorce », toute la difficulté est de savoir si la lettre d’excuses du Monde constitue une soumission à l’indignation de quelques-uns, ou un acte de réflexion considérant qu’un dessin qui heurte certains est une faute. Quoi qu’il en soit, dans le contexte actuel, il est certain que l’humour, qui repose sur l’ironie, le second degré, la distance, et qui en appelle d’abord à la réflexion, risque de disparaître des pages de nos journaux… C’est d’ailleurs le cas aux États-Unis, où le New York Times a, depuis peu, renoncé aux dessins de presse. Alarmant.