André Comte-Sponville : comprendre le monde d’aujourd’hui avec Montaigne

À l’occasion de la parution aujourd’hui du Dictionnaire amoureux de Montaigne, dont nous publions chaque jour de cette semaine un extrait, son auteur, le philosophe André Comte-Sponville, revient sur la passion qui le lie à l’auteur des Essais. Amour de la vie dans ce qu’elle a de bon comme de mauvais, acceptation de l’imperfection, de l’insatisfaction et de la mort, rejet des ambitions démesurées de la philosophie : il brosse le portrait d’un penseur lucide et modéré, qui reste d’une grande actualité pour comprendre le monde contemporain.

• Montaigne est un écrivain génial. Son style virevoltant, libre et inventif, serait une raison suffisante pour se lancer dans la lecture des Essais. Certes, les siècles ont passé, et son vocabulaire comme son orthographe peuvent parfois décourager. Mais il existe une multitude d’éditions qui permettent, grâce à un texte modernisé, de rendre accessible la langue riche et singulière de l’humaniste périgourdin. 
• Montaigne nous apprend à aimer la vie comme elle vient. Nous ne maîtrisons pas la moitié des événements qui se déroulent autour de nous – la pandémie de Covid-19 en est peut-être le meilleur exemple. Ce n’est pas une raison pour nous complaire dans la déploration si les choses ne se passent pas comme nous le voudrions. Contentons-nous de prendre notre mal en patience, et de profiter, sans amertume, des joies que la vie ne manque pas de nous offrir à d’autres occasions. 
• Montaigne propose une sagesse à hauteur d’homme. Ni système philosophique alambiqué ni néologismes incompréhensibles : l’auteur des Essais parle une langue vivante, qui contraste avec l’aridité de bon nombre de philosophes. À l’image de son style, ses ambitions sont humainement réalisables : contre le mythe du sage imperméable au monde extérieur, et qui jouirait d’un bonheur constant à l’image d’un dieu, Montaigne assume le fait que notre bonheur n’est jamais parfait ni durable.