Combo. Le maître de la disruption

On n’en croit pas ses yeux… Quel malin plaisant a déjoué la surveillance de Tchernobyl, au printemps 2012, pour y coller ces publicités ?

Le voilà, grand et mince, qui entre dans le café L’Institut face à l’université de Jussieu, à Paris. Il porte une barbe fournie, car sa nouvelle cible est l’islamisme. Sa véritable identité est un mystère, mais son nom d’artiste est COMBO. COMBO Culture Kidnapper. Une chose à peu près certaine, son âge : 28 ans. Et sa fonction sociale : street artist. Pour le joindre, c’est facile, son site Web donne l’adresse : 36, quai des Orfèvres. « Je faisais des graffitis dès l’âge de 16 ans », explique-t-il. Rapide calcul mental : cela ramène en 2003. « J’ai fait une première année aux Beaux-Arts de Nice. Les professeurs ne comprenaient pas ma démarche. Je me suis fait virer. Pourtant, dans ces années-là, la scène artistique américaine commençait à être bouleversée par les œuvres de Shepard Fairey et ce mode d’expression déferlait sur l’Europe… » Shepard Fairey a peint en 2008 le poster bleu, beige, rouge de Barack Obama, qui a fait le tour du monde. « Ça mélange l’influence de Warhol et les codes de la propagande. » D’ailleurs, la frontière entre le street art et l’univers de la publicité est plutôt poreuse. « Quand j’avais 20 ans, dit COMBO, je suis entré comme “créatif” dans une agence de pub. Avec mon expérience du graff, réfléchir à la simplicité d’un message, à son impact quand il est placé dans la rue, c’était une évidence. Mais j’ai fini par me sentir en contradiction avec ce milieu et je suis parti. »