“Démocratie” par Nicolas Grimaldi

C'est le plus paradoxal des régimes politiques. Quoiqu'il soit unanimement célébré, le grand art des constitutions a toujours consisté à s'en garder. « Tout pour le peuple, mais rien par le peuple », avait prévenu Voltaire, avant qu'aucune expérience ne l'en eût vraiment instruit. La démocratie, il n'est aujourd'hui jusqu'aux monarchies qui ne s'en réclament. Et, en effet, connaît-on pays plus démocratiques que la Grande-Bretagne, l'Espagne, la Hollande ou la Suède ? Qui, par ailleurs, s'est jamais prétendu plus démocrate que l'autocrate auquel des élections ont confié pour cinq ou six ans un pouvoir sans limites et sans contrôle, tel qu'on l'observe en France et, mieux encore, en Russie ? On a même vu, lors du dernier demi-siècle, les régimes les plus despotiques se réclamer tellement de la démocratie qu'ils la revendiquaient deux fois. Ainsi y avait-il eu des « démocraties populaires ». Par un surcroît de redondance, de cynisme et de mensonge, ces démocraties ultradémocratiques se distinguaient des autres par la vigilance soupçonneuse et policière d'un parti unique, l'interdiction de tout syndicat, et l'élimination systématique de toute velléité de dissidence ou de contestation avant même qu'elle n'ait pu s'exprimer. Ces régimes où le peuple reconnaissait sa toute-puissance dans celle de ses dirigeants ont fasciné durant presque un siècle la plupart des intellectuels. En même temps qu'elles exprimaient toutes les aspirations du peuple, ces démocraties étaient si attirantes qu'elles interdisaient qu'on en sortît. Si confus était toutefois devenu le vocabulaire que tous ceux qui les fuyaient n'aspiraient qu'à se réfugier en quelque démocratie. L'équivoque était donc à son comble. C'est ce qui arrive toujours en pareil sujet.