“Désordres” : Kropotkine, anarchiste remonté comme une horloge

En s’inspirant des mémoires du penseur anarchiste Pierre Kropotkine, le cinéaste suisse Cyril Schäublin offre avec Désordres, en salles mercredi 12 avril, une fable sensible et philosophique mettant en scène un tournant de l’histoire moderne.

« Après quelques semaines passées auprès des horlogers, mon opinion au sujet du socialisme était certaine : j’étais un anarchiste », note Pierre Kropotkine (1842-1921) dans ses mémoires. Le théoricien russe revient de son séjour dans le Jura, en 1872, transformé par « l’indépendance de pensée et d’expression » qu’il rencontre là, auprès des ouvriers suisses. Explorateur, philosophe et membre de la Société géographique impériale de Saint-Pétersbourg, il découvre dans ces vallons un écosystème anarchiste dans un monde gagné par un capitalisme en plein essor. Le cinéaste Cyril Schäublin tire de cette anecdote une réflexion sur la modernité et le sujet d’un long métrage réalisé avec style.

Pierre Kropotkine est donc le personnage principal de ce film. Mais la bande-son a une place tout aussi essentielle. Elle souligne la rigueur du rythme des horloges et un montage séquencé appuyant la naissance d’un ordre technique, mécanique et économique. En cette fin de XIX^e siècle, le perfectionnement des communications, grâce au télégraphe et à la diffusion de la photographie notamment, des réseaux ferrés et de l’organisation du travail, profitent à l’amélioration de la productivité. Les nations se structurent, le pouvoir se centralise. Avec ces avancées technologiques, le temps des montres devient le temps du « progrès ». Comme le note le philosophe Pascal Chabot dans Avoir le temps (PUF, 2021), un essai de « chronosophie », il s’agit alors de l’apprivoiser, de « le mesurer, le chiffrer, se le faire indiquer », et tout concourt à « accélérer les lenteurs ».

Cependant, certains s’opposent à cet arraisonnement du temps et à cette mise au pas de l’activité. Des horlogers suisses se réunissent par exemple au sein de l’une des fédérations de la Première Internationale, qui vise à coordonner le développement du mouvement ouvrier dans les pays européens. « Je me rendis d’abord à Neuchâtel, raconte Kropotkine, et je passai environ une semaine parmi les horlogers du Jura. Je fis alors une première fois connaissance avec la fameuse Fédération jurassienne, qui joua durant les quelques années qui suivirent un rôle si important dans le développement du socialisme, en y introduisant la tendance anti-gouvernementale ou anarchiste. » Communistes mais anti-autoritaires, ses partisans sont contre la centralisation marxiste. Le philosophe les rencontre, ainsi que Mikhaïl Bakounine ; il adhère à l’anarchisme, dont il devient l’un des principaux théoriciens.

Dans ses Mémoires d’un révolutionnaire (1898, lisibles ici dans leur intégralité), le philosophe relate ainsi son séjour. Il témoigne de fortes impressions :

“L’absence de distinctions entre chefs et membres dans la Fédération jurassienne faisait aussi que chaque membre de la fédération s’efforçait de se former sur toutes les questions une opinion personnelle et indépendante. Je vis là que les ouvriers n’étaient pas une masse menée par une minorité dont ils servaient les buts politiques ; leurs dirigeants étaient simplement des camarades plus entreprenants – des initiateurs plutôt que des chefs. […] Je suis fermement convaincu que si la Fédération jurassienne a joué un rôle sérieux dans le développement du socialisme, ce n’est pas seulement à cause de l’importance des idées anti-gouvernementales et fédéralistes dont elle était le champion, mais aussi à cause de l’expression que le bon sens des horlogers du Jura avait donnée à ces idées. Sans eux, ces conceptions seraient restées longtemps encore à l’état de simples abstractions”

Pierre Kropotkine, Mémoires d’un révolutionnaire, 1898

Le réalisateur suisse échappe lui-même joliment à l’abstraction. Il rend sensible un tournant historique, en ajoutant à cette histoire philosophique et politique une romance, celle que Pierre noue avec Joséphine, une ouvrière fabriquant les balanciers au cœur des montres. Avec minutie et fantaisie, Cyril Schäublin imagine ainsi une fable séduisante… et rythmée !

Désordres (Unrueh) de Cyril Schäublin, avec Alexei Evstratov, Clara Gostynski et Monika Stalder, sort au cinéma ce mercredi 12 avril.