Épisode 2 : les anarchistes et la Commune

Il y a 150 ans, le 18 mars 1871, alors que le Second Empire s’effondrait après sa défaite contre la Prusse, une insurrection de Parisiens donne naissance à un régime politique nouveau : la Commune de Paris. Cette expérience démocratique inédite a fasciné les philosophes de l’époque, qu’ils aient participé au mouvement de l’intérieur ou observé son déroulé de l’extérieur. Retour sur leurs témoignages et leurs analyses, souvent divergentes, dans notre fresque historique en cinq épisodes.

Après les marxistes, aujourd’hui : les communards anarchistes.

• Si les penseurs marxistes exercent relativement peu d’influence directe au sein du débat intellectuel communard, il en va tout autrement des anarchistes. À commencer par Mikhaïl Bakounine, le principal adversaire de Marx au sein de la Première Internationale (AIT), divisée depuis 1869 par un débat virulent entre les partisans d’une approche centralisatrice de la révolution et les courants anti-autoritaires. Comme Marx, Bakounine suit avec le plus grand intérêt l’insurrection parisienne, et s’efforce de l’influencer.
• Lui-même n’est pas à Paris pendant les événements : dès septembre 1870, Bakounine prend une part active dans une tentative de Commune révolutionnaire à Lyon, qui échoue finalement. À ses yeux, les communes marquent une rupture majeure dans l’histoire des mouvements ouvriers : « Le peuple de France rentre en pleine possession de lui-même », de manière autonome et spontanée, sans en passer par un parti d’avant-garde pour le guider. 
• Hors de la capitale, de nombreux proches de Bakounine proposent une interprétation non marxiste de la Commune. C’est le cas, en particulier, de trois théoriciens qui insistent, depuis longtemps, sur la dimension spatiale des révolutions politiques et en particulier des initiatives anarchistes : Pierre Kropotkine, géographe de formation, qui synthétisera ses réflexions sur le municipalisme libertaire et le fédéralisme dans La Commune (1880, consultable gratuitement et en version intégrale ici) ; Élisée Reclus, que l’on peut sans peine qualifier de fondateur de l’anarchisme géographique ; et, enfin, beaucoup moins connu mais tout aussi influent (c’est lui qui a converti Kropotkine à l’anarchisme), James Guillaume, qui fut l’un des premiers à développer une réflexion systématique sur les communes révolutionnaires. 
• C’est pourtant une autre référence anarchiste, plus ancienne – et plus francophone – qui marque en profondeur la Commune de Paris : Proudhon. Le père de l’anarchisme est mort depuis quelques années, mais son influence – ses thèses libertaires et autogestionnaires, son rejet de toute forme de gouvernement, son appel à l’association libre des hommes – demeure extrêmement vivace dans le Paris insurrectionnel. « Au moment où l’Internationale fut introduite en France, la partie militante du prolétariat français était presque entièrement mutuelliste », témoigne ainsi Benoît Malon. Parmi les communards les plus influencés par Pierre-Joseph Proudhon, on compte notamment Gustave Lefrançais et Jules Andrieu, auteur de Philosophie et Morale (1867).