Épisode 4 : les montagnards dans la Commune de Paris

Il y a cent cinquante ans, le 18 mars 1871, alors que le Second Empire s’effondrait après sa défaite contre la Prusse, une insurrection de Parisiens donne naissance à un régime politique nouveau : la Commune de Paris. Cette expérience démocratique inédite a fasciné les philosophes de l’époque, qu’ils aient participé au mouvement de l’intérieur ou observé son déroulé de l’extérieur. Retour sur leurs témoignages et leurs analyses, souvent divergentes, dans notre fresque historique en cinq épisodes.

Après les marxistes, les anarchistes et les socialistes et les radicaux, aujourd’hui : les montagnards à la tête de la Commune.

• Si les radicaux, qui réclament l’introduction de mesures sociales majeures, exercent une certaine influence sur le déroulement de la Commune, ceux-ci restent minoritaires au sein du Conseil municipal de Paris. La majorité est détenue par une coalition de « montagnards » qui considèrent que la survie de la révolution, par tous les moyens possibles, doit primer sur tout autre objectif. Contrairement à leurs adversaires « anti-autoritaires », les montagnards sont ouvertement centralisateurs : ils considèrent que la Commune de Paris doit prendre le pouvoir sur la France entière, afin d’y imposer l’idéal révolutionnaire et mettre fin à l’autorité de l’Assemblée nationale exilée à Versailles. 
• Les montagnards sont, cependant, divisés en deux groupes distincts. La première frange est jacobine et républicaine : elle entretient l’idéal de la Révolution de 1789, dont elle estime perpétuer l’ouvrage. Il s’agit, surtout, de membre de la bourgeoisie : Charles Delescluze, Félix Pyat, Charles Ferdinand Gambon ou Paschal Grousset.
• Même s’ils ne sont pas d’accord sur tout, ces néojacobins trouvent à s’allier, au Conseil municipal, avec un autre groupe : les blanquistes, pourtant hostiles à la bourgeoisie. Parmi eux : Eugène Protot, Théophile Ferré, Raoul Rigault, Gustave Flourens ou encore Gabriel Ranvier (qui évoluera ensuite vers l’anarchisme). Ces derniers se réclament de l’approche d’Auguste Blanqui, qui est emprisonné avant même le début de la Commune et le reste tout le long de l’insurrection, en dépit des demandes de libérations et d’échange de prisonniers. 
• Si Blanqui partage certaines idées du socialisme, il s’en différencie sur des points essentiels : il ne croit pas que la révolution puisse être le fait des masses ouvrières. Le révolution doit être portée par un petit groupe d’individus qui parviennent à prendre le pouvoir, par tous les moyens possibles (en particulier la violence, inévitable), et instaurent une dictature temporaire le temps de refaçonner l’État. Vaincre l’ordre bourgeois est un objectif suffisant au commencement de l’insurrection : aux yeux de Blanqui, il faut penser séparément le moment de la révolution et le contenu doctrinal qu’elle appliquera une fois aux commandes.
• C’est cette logique qui l’emporte, rapidement, au sein du Conseil municipal de la Commune : comme le réclament les montagnards, un Comité de salut public est créé le 1^er mai 1871. Ses attributions ne sont pas précisées – signe, s’il en faut, que l’organe exécutif peut facilement se muer en pouvoir tyrannique. Comme le résumera quelques décennies plus tard Trotski : « La création du Comité de Salut public était dictée pour beaucoup de ses partisans par l’idée de la terreur rouge. Ce comité avait pour objet de “faire tomber les têtes des traîtres” et de “réprimer les trahisons” […]. Pour chaque prisonnier ou partisan de la Commune fusillé par les Versaillais, on devait fusiller trois otages. » Le but explicite est d’assurer par tous les moyens la pureté de l’idéal révolutionnaire. Ses trois semaines d’existence ne lui laisseront pas le temps de mener jusqu’au bout son action.