Jouer de la gâchette

« “Nan mais ça me trigger de ouf cette histoire” : c’est le genre d’expressions que j’entends de plus en plus autour de moi, suivie parfois d’un “C’est archi cringe” ou du plus conclusif “Mais quelle flemme”. Si l’on part du principe que la propagation d’un mot, qui plus est d’un anglicisme, dans le langage courant signale quelque chose, le mot trigger a peut-être de quoi nous inquiéter.

Trigger, en anglais, signifie la détente, la gâchette. On appuie dessus et le coup part, sans crier gare. Si l’on en fait un verbe, to trigger veut dire déclencher : par une sorte de mouvement de cliquet, on bascule sur un autre plan, dans une autre dimension, une autre humeur. Ce qui vous trigger, c’est d’abord ce qui vous renvoie à un événement, une scène traumatique refoulée. Un son, une parole, une odeur en apparence anodine vous rappelle subitement, par association d’idées, quelque chose que votre cerveau avait mis toutes les peines du monde à enfouir. Le résultat en sera une forme de paralysie, d’incapacité à agir. Ce retour dans le passé peut se produire à plusieurs reprises, toujours dans les mêmes circonstances, au point que l’on parle de syndrome de stress post-traumatique : le sujet reste alors prisonnier d’une boucle d’angoisse(s). C’est la madeleine de Proust qui déclencherait une crise de panique, avec hyperventilation et tachycardie. Le résultat ne serait plus À la recherche du temps perdu, mais les œuvres complètes de Nietzsche ou de Schopenhauer. Si certains placent dorénavant un “trigger warning” en tête d’un article, d’un reportage, d’un film, c’est pour vous prévenir que le billet ou l’œuvre en question risque de comporter, ou à tout le moins d’évoquer, des scènes susceptibles de vous renvoyer à des traumatismes personnels.

Par extension, la chose qui trigger est devenue de façon plus bénigne ce qui déclenche un sentiment désagréable, de la légère nausée jusqu’à l’envie de tout casser. Par exemple : votre ex qui vous envoie un énième message pour vous proposer de boire un verre, alors que vous lui aviez clairement signifié que vous souhaitiez couper les ponts. Ou encore : le Parlement qui vote une loi sur l’immigration défendue par le ministre de l’Intérieur, après de nombreuses concessions faites à l’extrême droite, sous couvert de répondre aux “inquiétudes des Français” comme a tenté de s’en persuader Élisabeth Borne ce matin sur France Inter. Le barrage promis contre Marine Le Pen (ou désormais Jordan Bardella) affiche des fissures de plus en plus larges. Un ministre, celui de la Santé, a déjà démissionné : lui aussi a été triggered. En cette fin d’année, la liste des sujets susceptibles de nous trigger s’allonge, au point qu’il semblerait que nous soyons tous un peu sur la brèche, prêts à démarrer au quart de tour.

La sensibilité supposée extrême de la gâchette, qu’elle soit réelle ou métaphorique, a donné lieu à de nombreuses scènes à la fois macabres et comiques au cinéma. Un exemple tiré du Pulp Fiction de Quentin Tarantino (1994) : Vincent Vega (John Travolta) et Jules Winnfield (Samuel L. Jackson) parlent tranquillement de raccrocher les flingues quand Vince tire accidentellement sur un troisième larron assis à l’arrière de la voiture. La scène déclenche non seulement la colère de Jules, mais la suite de l’intrigue du film. La maladresse et la balourdise de Vince y formeront par ailleurs un ressort comique essentiel. Dans ce cas, celui qui presse la détente et déclenche une suite d’événements qu’il ne maîtrise plus ne sait pas bien ce qu’il fait, et devrait s’abstenir de jouer avec son arme, histoire d’éviter de mettre tout le monde dans la mouise. Un avertissement que le gouvernement devrait méditer ? »

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