“La Philosophie de A à Z”, dirigé par Laurence Hansen-Løve

Et voici le nouveau cru de La Philosophie de A à Z (Hatier, 2021), vingt-sept ans après sa première édition ! Dirigé par Laurence Hansen-Løve, cet ouvrage est d’abord destiné aux lycéens et aux étudiants. Très accessible, il permet de se repérer rapidement dans les grandes notions philosophiques. Un traitement plus développé est réservé aux notions du bac, illustrées par des citations de grands philosophes. On retrouve les grands auteurs de l’histoire de la philosophie, des présocratiques jusqu’aux penseurs contemporains, ainsi que les penseurs non-occidentaux présents au programme du baccalauréat. L’ouvrage se veut à la fois pratique, avec un classement alphabétique et un code couleur permettant de se repérer rapidement, et encyclopédique. Cette nouvelle édition accorde également une place importante aux femmes philosophes, avec de nombreuses nouvelles entrées, et l’on y retrouve aussi bien des personnages symboliques que des mythes majeurs – de quoi se balader de Sisyphe à Robinson en passant par l’Émile de Rousseau ou encore l’âne de Buridan. Un ouvrage finalement aussi ambitieux qu’accessible. 

Parmi les apports majeurs de cette nouvelle édition, on trouvera donc :

• Des auteurs et notions essentielles. Avec mille entrées, cet ouvrage parcourt toute l’histoire de la philosophie. L’étymologie de chaque notion est détaillée, et les concepts voient leur signification d’usage courant comme leur signification philosophique précise développées de façon claire. Les penseurs et personnages imaginaires ou mythologiques sont également présents. Pour chaque figure de l’histoire de la philosophie, le manuel donne quelques repères biographiques, avant de rentrer plus en détail dans leur pensée. Pour certains philosophes, un accent est mis sur un ouvrage particulier ou bien sur des concepts précis (tels que l’existence, l’angoisse et le désespoir chez Kierkegaard). Et la liste ne se limite pas aux penseurs occidentaux, puisqu’on retrouve dans ce volume aussi bien des philosophes d’Afrique et d’Asie que des chercheurs d’autres disciplines, anthropologues ou biologistes. L’on circule ainsi librement d’Alain à Zhuangzi (Tchouang Tseu).
• Des auteurs contemporains. Cette nouvelle édition n’hésite pas à introduire le lecteur à la pensée de nombreux philosophes contemporains. L’ouvrage développe par exemple la critique du marxisme de Marcel Gauchet (1946-), qui « postule contre la vulgate marxiste que le moteur de l’histoire humaine n’est pas l’économie mais la représentation que les sociétés ont d’elles-mêmes », et l’on peut y découvrir les conceptions politiques de Claude Lefort (1924-2010), grand lecteur de Machiavel qui s’intéresse aux formes du totalitarisme du XX^e siècle. D’autres disciplines sont également à l’honneur pour enrichir le questionnement philosophique. Ainsi, avec le neurologue Jean-Pierre Changeux (1936-), les notions de plasticité neuronale et d’épigénétique sont explicitées pour comprendre le fonctionnement du cerveau. 
• Une nouvelle place faite aux femmes. À l’heure où les combats féministes sont au cœur de l’actualité, cette nouvelle édition en expose les fondements théoriques. On y décrypte « les trois âges du féminisme » dont le dernier se joue actuellement et questionne la notion de genre. L’ouvrage introduit également à la pensée de nombreuses figures féminines. « Pionnière de la philosophie féministe », Mary Wollstonecraft (1759-1799) rédige Défense des droits de la femme, dans lequel « elle plaide pour l’impératif d’éduquer toutes les jeunes filles ». Au-delà des questionnements féministes auxquels les femmes ne sont pas cantonnées, ce manuel s’enrichit de nombreuses femmes philosophes. Jeanne Hersch (1910-2000), élève de Karl Jaspers, pense la liberté et les droits humains. Élisabeth de Fontenay (1934-) introduit un questionnement sur la condition animale et sur « la responsabilité qui est la nôtre de veiller sur les plus vulnérables », alors que l’animal est pour elle « le plus autrui des autrui ». D’autre part, on peut également s’y inquiéter « d’une dérive autoritaire de la science moderne » avec Isabelle Stengers (1949-)…
• Des enjeux actuels. Des nouvelles technologies aux théories post-humanistes, cette nouvelle édition est en prise avec son temps et introduit par la philosophie aux grands questionnements actuels. Les questions environnementales sont donc largement abordées. À travers les notions d’écocide, d’Anthropocène, de développement durable, d’éthique animale, l’ouvrage envisage les enjeux écologiques de notre temps. Enfin, des auteurs contemporains viennent éclairer ces questions. Bruno Latour (1947-) ne parle plus de nature mais de « Terre-mère » ou de Gaïa ; Ivan Illitch (1926-2002), pour lequel « au-delà d’un certain seuil de développement, les outils industriels deviennent contre-productifs », ouvre à une critique de nos sociétés post-industrielles ; Peter Singer (1946-) postule que « la sensibilité est le seul marqueur recevable de toute évaluation morale ». Par ces nouvelles entrées, cet ouvrage permet donc à tous ses lecteurs, étudiants ou non, d’interroger nos sociétés, notre « modernité » et notre place dans la nature.

Dirigée par Laurence Hansen-Løve, la nouvelle édition de La Philosophie de A à Z vient de paraître chez Hatier et est disponible ici.