Qu’est-ce que la chance ?

Ce matin, à vélo, je passe rue de Lyon, à Paris, et je tombe sur cette affiche de la Fondation Française des Jeux (FDJ) : elle met en scène un homme mûr qui suit une formation sous l’œil bienveillant d’un autre. Avec ce slogan : « Faire gagner l’égalité des chances ». L’affiche m’intrigue. 

La chance aux jeux de hasard et les chances, dont on cherche, grâce à l’école notamment, à assurer l’égalité appartiennent-elles au même concept ? Ou n’y a-t-il pas une tension, sinon une contradiction, entre la fortune que l’on peut gagner à la loterie et les opportunités qu’une société se doit d’offrir, égalitairement, à chacun ? La question mérite de s’arrêter un instant.  

• Renseignement pris, l’affiche est le fruit de la nouvelle campagne de la FDJ, conçue par Havas et axée autour du slogan « Et voir gagner la France ». C’est la nouvelle « raison d’être » affichée par la FDJ, société anonyme détenue aux alentours de 20 % par l’État (il en actionnaire majoritaire jusqu’à l’ouverture du capital et l’introduction en Bourse de l’entreprise en 2019) et disposant jusqu’en 2044 du monopole sur la loterie et les jeux de grattage ainsi que sur les paris sportifs en distribution physique. 
• L’ancienne Loterie nationale, fondée en 1933 en vue notamment de venir en aide aux « gueules cassées » de la Première Guerre mondiale, veut rappeler son « engagement » au bénéfice de l’insertion et faire la preuve, je cite, que « les gagnants de [leur] activité sont plus nombreux que les seuls gagnants du jeu ». Dans un clip qui déploie tous les sens de la métaphore du « gain », on apprend ainsi que, grâce à la FDJ, on peut « gagner un mètre » (en aidant un accidenté à retrouver la motricité), « gagner un siècle » (en restaurant un vieux château), « gagner des millions » au grattage ou au tirage, mais aussi « gagner une seconde chance ». Dans ce cadre, la Fondation d’entreprise de la FDJ se donne dorénavant pour tâche de « favoriser l’égalité des chances par le jeu dans le domaine de l’éducation et de l’insertion », en luttant notamment contre le décrochage scolaire et numérique et en soutenant des projets associatifs dans ce domaine. 
• La cohérence de cette campagne est fondée sur la polysémie de la notion de « gain » qui recouvre des phénomènes très différents : gagner un million d’euros au Loto, ce n’est pourtant pas la même chose, quoi qu’en dise le clip de la FDJ, que gagner un match de football, gagner en confiance ou gagner sa place dans la société. Mais elle joue aussi sur deux significations opposées de la notion de chance : la chance au sens de la Tukè des Grecs – soit la Fortune ou le Hasard –, qui désigne tout ce qui ne dépend pas des hommes et de leur volonté, et la chance au sens des opportunités que nous rencontrons dans la vie, mais que nous pouvons également susciter et encourager à force d’éducation, de travail ou d’une politique publique égalitaire. Pour la FDJ, il s’agit de défendre l’idée que la chance au premier sens peut servir à soutenir et financer la chance au second sens.  Cette campagne laisse aussi entendre que l’on peut glisser d’un sens à l’autre par recoupement successifs. Or, y réfléchir, il y a plutôt une solution de continuité. 
• L’égalité des chances, un combat contre la chance. Qu’est-ce que l’égalité des chances, en effet ? C’est l’idée qu’il faut assurer à chacun les mêmes opportunités, indépendamment des origines sociales, ethniques, géographiques, de genre, etc. Et même donner plus à ceux qui ont moins afin de permettre aux talents de tous de se développer en dépit des aléas des origines et des circonstances. Comme le dit John Rawls (1921-2002), dans sa célèbre Théorie de la justice : « Ceux qui ont des capacités et des talents semblables devraient avoir des chances semblables dans la vie. » 
• Une telle politique n’est jamais assurée de ses résultats qui dépendent au final de la coïncidence entre, d’un côté, les talents et les efforts fournis par l’individu et, de l’autre, les opportunités qui s’offrent à lui. Mais elle se donne pour tâche de créer les conditions les plus favorables à cette rencontre et de les distribuer le plus équitablement possible. Ce qui revient à réduire le plus possible la marge du hasard dans la vie. « L’égalité des chances, affirme, en ce sens, le philosophe André Comte-Sponville, est le droit de ne pas dépendre exclusivement de la chance ou de la malchance ».
• Si nous ne voulons pas que la vie sociale ressemble à une loterie et si nous voulons lutter contre toutes les formes de hasard qui introduisent des discriminations, il reste cependant que la « réalisation de soi » des individus, même dans les conditions d’une égalité de départ optimale, conservera peut-être toujours une part de chance : s’être lié à tel ou tel ami, avoir eu tel ou tel professeur, avoir travaillé dans tel ou tel milieu, à tel ou tel moment opportun de l’histoire. 
• Toutes ces opportunités échappent en partie à notre volonté, et pourtant, elles ne relèvent pas du seul hasard, car il dépend de nous de les saisir et d’en faire quelque chose. Or, pour pouvoir les saisir comme des chances, il faut justement que l’individu s’y rapporte comme à des possibilités égales, et non pas comme connotées positivement ou négativement, comme accessibles ou inaccessibles en fonction de son milieu et de son éducation. 
• C’est ainsi que le philosophe Tristan Garcia, qui fait du concept de chance sa « boussole philosophique », la conçoit : « La chance de quelque chose – d’un être, d’une idée – est ce qui la rend singulière, irréductible à quoi que ce soit d’autre. Qu’une chose m’apparaisse comme bonne ou mauvaise, que je souhaite la défendre ou la combattre, je dois toujours la considérer comme digne d’être possible et pensée jusqu’au bout. La chance exprime une forme supérieure d’aménité à l’égard de tout ce qui vient au monde. » En somme, s’il faut éviter de confondre la vie avec une loterie, il y a dans la vie une part irréductible de chance qu’il dépend de nous de savoir saisir.