Simone Weil, la révolution et la grâce

Les principaux textes de Simone Weil sont réunis pour la première fois dans un livre de poche. Si sa voix résonne tant aujourd’hui, c’est qu’on entend dans ses récits désespérées l’élan intact d’une révolte contre tout ce qui nous oppresse. Portrait d’une révolutionnaire pour notre temps.

Rassemblés pour la première fois en un seul volume de poche, Œuvres (Petite Bibliothèque Payot, 2023), la quinzaine de textes, célèbres ou plus discrets, de Simone Weil (1909-1943) centrés sur ses trois obsessions (l’oppression et la liberté, le monde du travail, la religion), offre l’occasion de saisir pourquoi cette voix habitée résonne si fort aujourd’hui dans notre actualité. Mais aussi, peut-être, de lever quelques ambiguïtés quant à la réception et l’interprétation souvent forcée de ses textes, en particulier dans le champ politique réactionnaire. Car, comme le soulignait Robert Chenavier, directeur de la publication des Cahiers Simone Weil, dans un article de la revue Esprit (n°441, janvier 2018), « l’engouement pour son œuvre, et en particulier pour son livre posthume publié par Albert Camus en 1949, L’Enracinement, est pour le moins ambigu ». Il existe de fait un abus de langage chez les politiques, souvent rétrogrades, qui cherchent dans l’idée d’enracinement et le passé les sources d’une identité française éternelle et pure. Or, rappelle Chenavier, Simone Weil rejette cette idée d’une France éternelle. Si elle écrit bien que l’enracinement est un « besoin de l’âme », elle pose une condition : « Il ne faut pas aimer l’enveloppe historique du passé », mais ce qui en lui vaut éternellement et universellement.

Se plonger dans les œuvres de Simone Weil, morte d’épuisement à 34 ans en 1943 après avoir pensé les tragédies de son temps – naissance du fascisme, aliénation des ouvriers – tout en s’ouvrant à « l’amour divin », c’est donc prendre la mesure d’une prose irrécupérable sur un plan partisan. Et surtout d’apprécier sa fécondité active pour la réflexion sur les grandes questions qui agitent notre époque. Une femme dont Albert Camus estimait qu’elle était « le plus grand esprit de notre temps », et que son livre inachevé, L’Enracinement, publié à titre posthume, était « l’un des livres les plus lucides, les plus élevés, les plus beaux qu’on ait écrits depuis fort longtemps sur notre civilisation ». À partir des quinze textes réunis ici par Payot – Désarroi de notre temps, Les Besoins de l’âme, Méditation sur l’obéissance et la liberté, La Condition ouvrière, Expérience de la vie d’usine… –, un double mouvement de la pensée de Weil se dégage : une inquiétude lucide traversée par un élan de révoltée.