Stéphane Audoin-Rouzeau : “Nous comprenons que l'idée d’un monde sans guerre était un rêve dangereux”

Pour l’historien spécialiste de la Grande Guerre et auteur de La Part d’ombre. Le risque oublié de la guerre (Les Belles Lettres, 2023) Stéphane Audoin-Rouzeau, l’immixtion des guerres en Ukraine et au Proche-Orient dans nos espaces politiques nous fait prendre conscience qu’elles ne sont plus une réalité lointaine, reléguée dans les livres d’histoire. La rupture avec l’idéal européen de paix se révèle cependant lente et douloureuse.

Avec l’Ukraine, Israël, la Palestine, la guerre semble davantage investir les discours politiques et les manifestations en France. Dans quelle mesure peut-on parler d’un retour de la guerre dans l’imaginaire commun ?

Stéphane Audoin-Rouzeau : Ce n’est pas dans l’imaginaire commun qu’il y a retour de la guerre : c’est dans la réalité géopolitique et dans la réalité sociale. À distance de nous, certes, mais à une distance limitée, géographiquement et géopolitiquement. C’est-à-dire qu’à tout moment, les guerres en cours pourraient s’étendre et nous toucher. Par exemple, au début de la guerre d’Ukraine, l’ancien commandant de l’École de guerre, le général Desportes, a formulé cet avertissement : « La porte du feu nucléaire est ouverte. » L’avertissement vaut toujours, il n’est pas moins pertinent aujourd’hui qu’hier. Plutôt davantage, à mon sens. Ce n’est donc pas d’imaginaire qu’il faut parler, mais de présence – une présence de la guerre qui est le résultat de l’importance prise par le fait guerrier dans notre contemporain. Et dès lors, très logiquement, celui-ci pénètre le champ politique, il fait irruption dans les débats de la Cité. Quoi de plus logique, puisqu’aucun problème collectif – absolument aucun – n’a plus d’importance que la guerre pour une communauté civique, quelle qu’elle soit. C’est l’inverse qui serait inquiétant.

“Ce n’est pas dans l’imaginaire commun qu’il y a retour de la guerre : c’est dans la réalité géopolitique et dans la réalité sociale” Stéphane Audoin-Rouzeau