Avril 2024
Philosophie Magazine #178
Comment cultiver la bonne humeur ?
Descartes et le sens de la vie
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C’est certainement l’interrogation éthique et métaphysique la plus fondamentale : quel est le sens de la vie ? Quelle est la finalité de l’existence ? Difficile de se dérober à cette question vertigineuse. Les réponses possibles sont légion : le sens de la vie, c’est se connaître soi-même, trouver le bonheur, aimer (Dieu, son prochain), faire des enfants, posséder une Rolex avant d’atteindre 50 ans… Comment s’y retrouver ?
Peut-être en reformulant le problème : et si donner du sens à sa vie consistait avant tout à lui imprimer une direction clairement établie et fermement maintenue dans la durée ? Ici intervient Descartes. Le père du cogito a défini des règles pratiques pour guider sa propre existence. Sur un ton personnel, Denis Moreau, qui a récemment publié Dans le milieu d’une forêt. Essai sur Descartes et le sens de la vie (Bayard), nous explique comment il s’est lui-même approprié l’une d’entre elles : suivre avec opiniâtreté un même chemin, un même choix de vie… Cet appel à la résolution est central dans la morale de Descartes, qui est exposée dans la troisième partie du fameux Discours de la méthode. Celle-ci est présentée par un autre éminent spécialiste de la pensée cartésienne, Nicolas Grimaldi.
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Nous sommes dans la nuit du 10 au 11 novembre 1619. Au terme d’une journée bien remplie (il a ce jour-là « découvert les fondements d’une science admirable »), Descartes, alors âgé de 23 ans, dort d’un sommeil agité par trois rêves…
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Et soudain la lumière (de la vérité) fut. Dans l’itinéraire de Descartes, la journée du 10 novembre 1619 et la nuit qui s’ensuivit marquent un tournant décisif, scellant la vocation d’une vie. Avant d’y venir, petit rappel des faits :…
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Le souci de l’âmeSocrate (vers 470-399 av. J.-C.)Lors du procès ayant abouti à sa condamnation à mort, il soutient que « pour un homme, une vie sans examen ne vaut pas d’être vécue » (dans l’Apologie de Socrate, de Platon). Au lieu de…
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René Descartes est né le 31 mars 1596 à La Haye, bourgade de Touraine qui a depuis pris son nom. Il reçoit une éducation classique au prestigieux Collège des jésuites de La Flèche (près du Mans). Après son baccalauréat et une licence de…
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Le “Discours de la méthode” pour bien conduire sa raison, et chercher la vérité dans les sciences (selon le titre original complet) est l’œuvre la plus fameuse de Descartes, avec ses “Méditations métaphysiques”.
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Bon sens (ou raison)« Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée. » Cette formule, qui ouvre la première partie du Discours de la méthode, mérite une explication : le « bon sens » évoqué ici ne renvoie pas à ce que l’on…
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Lorsqu’il publie le Discours de la méthode, Descartes a 41 ans. Il y a déjà dix-huit ans qu’il a formé le projet de fonder et de développer une science si universelle qu’il n’y eût aucun phénomène qu’elle ne permît d’expliquer.