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L’âme et le corps

14 articles publié le
Qui croit encore à l’âme ? L’idée qu’il existe une entité séparée du corps, sublime et immortelle, nous paraît aujourd’hui démodée. Les progrès des sciences et de la médecine, l’essor de la société de consommation ont vu triompher le corps. Soigné, entretenu, dévoilé, désiré, glorifié, il occupe désormais toute la place. Et pourtant… Nous avons du mal à admettre, avec les neurosciences, que nos rêves, nos émotions, nos pensées ne sont rien d’autre qu’une affaire de connexions synaptiques et d’hormones… Alors, que faut-il faire ? Se débarrasser des derniers vestiges de notre croyance à l’âme ? Ou repenser l’alliance du corps et de l’esprit à la lumière des découvertes du XXe siècle ? Si nous hésitons, c’est que nous sommes les héritiers d’une longue histoire. Depuis l’Antiquité, nos manières d’envisager les relations entre le corps et l’âme n’ont cessé d’évoluer. Le philosophe et philologue Heinz Wismann révèle ainsi que, avant Socrate, les Grecs considéraient l’âme comme une chose matérielle. Monique Dixsaut, spécialiste de Platon, raconte le début de la dissociation de l’âme et du corps. L’historien des religions et théologien Jean-François Colosimo croise le fer avec le psychanalyste athée Patrick Declerck pour savoir si le christianisme est ou non une religion du mépris de la chair. Pierre Guenancia interroge la coupure que Descartes, au XVIIe siècle, a opérée entre l’âme et le corps. Enfin, des hypothèses contemporaines sur l’union du corps et de l’esprit sont évoquées, avec, notamment, un débat très en pointe entre le philosophe phénoménologue Jean-Michel Salanskis et le neurobiologiste Jean-Pierre Changeux. Deux solutions se dessinent : soit la conscience est parfaitement réductible au cerveau, soit la description scientifique du cerveau n’est pas suffisante pour expliquer, à elle seule, la manière dont nous donnons un sens à notre vie. À chacun d’en juger, sur pièces.

Articles de ce dossier

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Qui veut la peau de l’âme ?
Martin Legros

Hier, c’était de notre âme que nous devions prendre soin, notamment en vue de l’immortalité. Aujourd’hui, c’est le corps qui est l’objet de toutes nos attentions et nous rêvons d’une éternelle jeunesse. Ne serions-nous pas en train d…

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Heinz Wismann. Un mariage à la grecque
Barbara Bohac

Dans la culture antique, pas de séparation entre corps et esprit, mais une union située sur le plan physique. Si tous les penseurs s’accordent sur ce point, il en va autrement de la nature de l’âme. Des divergences que détaille Heinz…

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4 min
Un divorce métaphysique
Juliette Ihler

Selon Platon, l’âme doit travailler à prendre ses distances avec le corps. Le but n’est pas de rejeter la chair, mais de mieux maîtriser ses désirs. Spécialiste du philosophe antique, Monique Dixsaut éclaire pour nous cette relation…

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5 min
Le corps est-il mort sur la croix ?
Martin Legros

Crucifixion, interdits sexuels, jeûne… Le christianisme serait-il l’ennemi du corps, ainsi que le soutient Patrick Declerck ? Selon Jean-François…

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Article
6 min
L’avénement du dualisme
Catherine Dambreville

En dissociant pensée et matière, Descartes a fondé le monde moderne et posé la question de l’union de ces deux réalités en chacun de nous. Une rupture racontée par Pierre Guenancia, spécialiste de la pensée classique.

Article
3 min
Quand l’esprit rend malade
Patrick Williams

Les maladies psychosomatiques restent mystérieuses pour les médecins et psychanalystes. Comment déterminer les interactions entre le physique et le psychique ?

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4 min
Un procès à l’américaine
Martin Duru

Aux États-Unis, sur les campus, l’esprit se voit accusé de ne pas exister, de n’être qu’un fantôme. Tous les philosophes sont invités à plaider dans cette affaire. Mais l’origine de la conscience n’est pas facile à expliquer, et le…

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6 min
Une étreinte à l’européenne
Michel Eltchaninoff

Tandis que le procès de l’esprit fait rage outre-Atlantique, l’Europe s’emploie à repenser la fusion du corps et de l’âme. Selon la phénoménologie, qui a rompu avec le dualisme, il n’est pas de conscience sans corps pour percevoir le…

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2 min
Mais où les somnambules ont-ils la tête ?
Juliette Cerf

Que se passe-t-il dans cet état intermédiaire entre le rêve et la veille ? L’esprit ne dirige plus les mouvements, mais le somnambule n’est pas tout à fait inconscient… Olivier Schefer décrypte cette énigme qui a passionné les…

Article
3 min
L’empire des cinq sens
Chiara Pastorini

Les sons ont-ils une couleur ? Les saveurs, une forme ? Pour les synesthètes, la réponse est affirmative. Il est peut-être temps d’en finir avec le cloisonnement sensoriel et d’ouvrir les portes de la perception.