Walter Benjamin

C’est une comète, un penseur insaisissable à l’existence errante, qui s’achève tragiquement avec son suicide à la frontière franco-espagnole en septembre 1940. Voyageur toujours en transit, Walter Benjamin est un témoin lucide de son temps. Il pressent l’horreur nazie et le chaos à venir de la Seconde Guerre mondiale. Rattaché à l’École de Francfort, il produit un cocktail détonnant à base de marxisme et de judaïsme pour comprendre la modernité et forger une vision singulière de l’utopie. Avec lui, de nouvelles expériences surgissent dans le champ philosophique : celle de la grande ville, Paris en tête, qu’il arpente en flâneur pour mieux en sonder le sens ; celle des médias de masse comme la radio ou le cinéma, qui conduisent à une désacralisation de l’art. Ses analyses inspirent aujourd’hui créateurs, artistes ou urbanistes. Une autre forme d’hommage complète ce dossier, avec le témoignage exceptionnel de Stéphane Hessel, grand Résistant et humaniste, qui fut un ami de Benjamin et l’un des derniers à l’avoir vu de son vivant.