Le rappeur Damso inspiré par l’afroféministe bell hooks ?

« Je ne suis pas en adéquation avec ça. Et le problème, c’est que ça entache aussi la musique. » C’est ainsi que le rappeur belge Damso, dont le dernier album, QALF, a été le plus écouté au monde sur Spotify le jour de sa sortie, le 18 septembre dernier, a réagi aux différentes affaires d’agressions sexuelles qui minent le milieu du rap depuis la rentrée. En ligne de mire, notamment : Roméo Elvis. Le prochain album de ce dernier, repoussé sine die, devait en effet contenir une collaboration avec Damso, qui ne verra finalement jamais le jour. Une décision sans ambiguïté qui tranche sur les accusations régulières de sexisme et de misogynie à l’encontre du rappeur (« Salope, ferme ta gueule, pour le prix d’un j’te mets deux doigts »[Pinocchio], « Dévergondée, la tepu est mal vêtue / J’la baiserai direct sans mettre de doigt » [QuedelaVie], pour ne citer que deux exemples). En 2018, les polémiques à répétition avaient d’ailleurs poussé l’Union belge de football à renoncer à ce que Damso chante l’hymne dédié à l'équipe nationale lors de la Coupe du monde organisée en Russie. « On ne m’a jamais demandé ce que je pense de la femme. […] Quand je parle de femmes, ce sont mes histoires personnelles, jamais je ne fais de généralités », se défendait-il alors. Et de préciser qu’il comptait se mettre à la lecture de « dix bouquins écrits par des femmes, sur le féminisme en général » – Despentes, Beauvoir, etc. 

Deux ans plus tard, cette plongée dans le féminisme se ressent dans le discours de l’auteur de l’album Ipséité (2017) : « Une femme qui se sent respectée, c’est un monde qui se respecte. Là, petit à petit, j’ai vu de la division, avec, d’un côté, les hommes et certaines femmes qui prennent les féministes pour des hystériques, et, de l’autre, des femmes et certains hommes qui prennent les autres pour des bourreaux. Il faut créer un respect mutuel, faire en sorte que personne ne se sente insulté. C’est un problème éducatif, c’est ce que j’ai trouvé dans certains livres, ceux de bell hooks notamment. » Une référence d’autant plus étonnante que, si elle est une figure incontournable de l’afroféminisme aux États-Unis, bell hooks reste relativement peu connue du grand public dans l’Hexagone.

• Beyoncé est une « terroriste anti-féministe ». Madonna « revient au patriarcat et au suprématisme blanc ». En matière d’oppressions, bell hooks n’a pas sa langue dans sa poche, et n’hésite pas à déboulonner celles qui sont, à ses yeux, de fausses icônes. Il ne suffit pas de se proclamer féministe ou anti-raciste pour l’être. C’est un combat quotidien, une lutte de tous les instants contre les logiques de domination mais aussi contre nous mêmes et les mille et une manière dont nous cautionnons, involontairement, le sexisme et le racisme. Deux combats intimement liés dans la vie comme dans la pensée de l’essayiste américaine. 

Bell Hooks on Madonna in 1997

“Not only does she come back to patriarchy, she also comes back to white supremacy. I was so amazed by the incredible racist comments she makes in SPIN magazine, [...] about black culture ans black men.” pic.twitter.com/J2gBSB78QT

— Axmed Maxamed (@_Axm3d) August 21, 2019

• Née le 25 septembre 1952, à Hopkinsville (Kentucky), Gloria Jean Watkins de son vrai nom grandit au sein d’une famille noire de la classe ouvrière. Aujourd’hui considérée comme une pionnière de l’intersectionnalité et du féminisme noir, elle restera marquée par l’expérience de la ségrégation raciale, en vigueur jusqu’à l’abolition définitive des lois Jim Crow en 1964. En dépit du racisme qui continue à imprégner la société américaine, et dont elle éprouve la réalité lorsqu’elle intègre une « école d’intégration raciale », elle mène une scolarité brillante : diplômée du lycée d’Hopkinsville, elle obtient une licence d’anglais à l’université Stanford en 1973, puis une maîtrise à l’université du Wisconsin en 1976, avant de se lancer dans une thèse de lettres consacrée à l’écrivaine et essayiste afro-américaine Toni Morrison. 
• Sa vie se partage alors entre sa carrière universitaire, la publication d’ouvrages, et le militantisme féminisme et antiraciste. Elle prend rapidement conscience, cependant, de la difficulté à se faire une place dans ces mouvements, comme elle le souligne dans Ain’t I a Woman? Black Women and Feminism (1981). Le black power est dominé par des hommes qui n’interroge pas leur propre sexisme. Quant au féminisme, il est monopolisé par des femmes blanches qui font peu de cas du sort des femmes noires. « Les femmes blanches et les hommes noirs connaissent les deux côtés : elles et ils peuvent agir en oppresseuses et en oppresseurs ou être opprimé.e.s. » Et d’ajouter qu’« il est essentiel que les femmes noires prennent conscience de la perspective unique que notre marginalité nous donne, et qu’elles utilisent ce point de vue pour critiquer l’hégémonie dominante sexiste, classiste et raciste ».
• De la trentaine d’ouvrages publiés par bell hooks – un pseudonyme forgé en hommage à sa mère et à sa grand-mère – seuls trois sont traduits en français : Ne suis-je pas une femme ? Femmes noires et féminisme (Cambourakis, 2015) ; De la marge au centre. Théorie féministe (Cambourakis, 2017)  ; et Frisettes en fête (Points de suspension, 2001), un livre pour enfant.