“Mein Kampf” : un succès de librairie qui fait polémique

85 000. C’est le nombre d’exemplaires écoulés en Allemagne de la nouvelle édition de Mein Kampf, publiée le 8 janvier 2016 par l’Institut d’histoire contemporaine de Munich. Cette version critique, accompagnée d’un copieux appareil de notes est le fruit de sept ans de travail. Elle a été rendue possible par l’entrée dans le domaine public des droits sur Mein Kampf, soixante-dix ans après la mort de son auteur, Adolf Hitler. Ils étaient détenus depuis 1945 par le Land (l’État-région) de Bavière, qui refusait toute diffusion de l’ouvrage, même s’il était possible de le trouver facilement sur Internet. Pour les maîtres d’œuvre de cette version critique, l’enjeu était bien de ne pas laisser circuler le texte sans contexte.

Une caisse de résonance ?

À cet effort de remise en contexte dans le cadre plus général de la naissance de l’idéologie nationale-socialiste, l’historien Georges Bensoussan s’efforce dans Les philosophes face au nazisme. Il montre comment la pensée nationale-socialiste était en germe bien avant que Mein Kampf ne devienne un succès en Allemagne (l’ouvrage se vend à 1,5 million d’exemplaires jusqu’en 1935 avant d’être offert en cadeau de mariage à tous les couples allemands : près de 10 millions d’exemplaires en sont ainsi tirés au total). Tout déjà concourrait au choc de la culture allemande du sang et de la terre avec la civilisation de l’universel. Pour la philosophe Édith Fuchs, auteur de Entre chiens et loups, dérives politiques de la pensée allemande du XX^e siècle (Le Félin, 2011), qui décrypte certains passages de Mein Kampf, « le texte de Hitler fait office de caisse de résonance pour la myriade de courants droitiers, racistes, pangermanistes et eugénistes circulant depuis le début du XIX^e siècle, particulièrement virulents depuis la Grande Guerre ».

Désamorcer une bombe

Précisément par crainte qu’elle fasse « caisse de résonance », beaucoup critiquent cette publication controversée, accusée de faire le jeu des courants extrémistes et de néonazis, d’encourager une forme de « propagande nazie » et de haine raciale. Il faut dire que, outre ce succès inattendu de librairie – le livre est resté en tête de la liste des best-sellers de l’hebdomadaire allemand Der Spiegel durant vingt semaines – d’autres exemples témoignent d’un intérêt embarrassant pour le dictateur : la parution en avril 2016 de Adolf Hitler. Das Itinerar [Adolf Hitler. Un itinéraire], retraçant précisément les déplacements du dictateur, de Wer war Hitler [Qui était Hitler], une biographie reposant sur un ensemble de citations ou la création d’une réplique ouverte au public du bunker où le Führer a passé s’est suicidé.

En France la polémique gronde aussi depuis que Fayard a annoncé préparer une édition de Mein Kempf dans une nouvelle traduction d’Olivier Mannoni, prévue pour 2017. Gageons que cette édition critique servira, comme l’écrit son traducteur, à « désamorcer une bombe toujours active ».