Sun Tzu : stratégie vaccinale et logistique sanitaire

« Comme pour les masques, la mise en place des tests, du traçage des cas, le vrai problème, c’est encore et toujours que la logistique n’a pas été associée à la conception de la stratégie ! » : dans Le Monde, le professeur de logistique Aurélien Rouquet ne mâche pas ses mots à l’égard de la stratégie de vaccination mise en place par le gouvernement : « Lorsqu’on élabore une stratégie, il est crucial d’intégrer les contraintes logistiques. Si l’on ne le fait pas, le risque est de voir cette stratégie, une fois mise en œuvre, se fracasser contre le mur du réel. De toute évidence, c’est ce qui arrive à la stratégie vaccinale française, conçue par la Haute Autorité de santé (HAS) et mise en œuvre depuis dix jours par le gouvernement » : elle ne prend en compte que l’objectif qu’elle se fixe, pas les moyens d’y parvenir. 

Anticiper, au-delà du front, l’ensemble des dispositifs nécessaire pour soutenir l’effort militaire des soldats en première ligne est pourtant, comme l’explique le légendaire stratège chinois Sun Tzu (il aurait vécu au VI^e siècle av. J.-C.) dans L’Art de la guerre, une qualité indispensable du bon général. 

Une lecture de circonstance, puisque, comme le martelait Emmanuel Macron dès le mois d’avril 2020, « nous sommes en guerre ».

• La victoire ne se joue pas uniquement sur les champs de bataille : pour parvenir au résultat souhaité, toute bonne stratégie est tributaire de paramètres logistique. Transport du personnel, du matériel, des équipements ; ravitaillement en vivres, en combustibles, en munitions ; réparation et maintenance : autant d’éléments indispensables pour soutenir les opérations militaires. Tel est, pour résumer, l’enseignement de L’Art de la guerre, le traité de Sun Tzu : selon lui, la victoire militaire est subordonnée à cinq facteurs : la vertu, le climat, la topographie, le commandement et l’organisation. Et de préciser que, « par organisation, il faut entendre la discipline, la hiérarchie et la logistique ». Sans la logistique, la stratégie est vouée à l’échec.
• On peut sans doute interroger la traduction du mot « logistique », utilisée notamment par Yann Couderc et Domicile Germain. Le père Amiot, dans sa traduction de 1772, glosait ainsi la formule de Sun Tzu, 主用 : « Savoir connaître les différents chemins par où on peut arriver à un même terme ; ne pas dédaigner d’entrer dans un détail exact de toutes les choses qui peuvent servir, et se mettre au fait de chacune d’elles en particulier. » En 1910, le sinologue britannique Lionel Giles proposait, lui : « l’entretien des routes par lesquelles les approvisionnements peuvent atteindre l’armée, et le contrôle des dépenses militaires ».
• Si le terme de logistique peut sembler anachronique, l’idée est pourtant présente chez Sun Tzu. Elle fait cependant cruellement défaut aux politiques sanitaires actuelles, explique Aurélien Rouquet : « Déployer un vaccin au sein de plus de 10 000 Ehpad répartis sur tout le territoire est évidemment complexe. Cela l’est d’autant plus que le seul vaccin disponible pour l’instant, celui de Pfizer-BioNTech, doit être conservé à -70 °C. » 500 000 doses ont pourtant été livrées par Pfizer, qui « dorment actuellement dans des congélateurs », au risque de l’engorgement si l’on ne parvient pas à « écouler au plus vite les vaccins au fur et à mesure ». Sun Tzu insistait déjà, à sa manière, sur la nécessité de convoyer, de manière permanente, le matériel dont les troupes au front ont besoin : « Au cœur du pays ennemi, […] je veille à la continuité de l’approvisionnement. »
• La logistique ne découle pas miraculeusement des objectifs que se fixe la stratégie ; pour aboutir, la stratégie doit se donner les moyens de parvenir à ses fins : elle doit avoir un approche globale, sans quoi elle n’est qu’un coquille vide, « idéale ». La logistique rappelle la stratégie à la réalité : l’interconnexion du militaire et du paramilitaire. En ce sens, la victoire n’est jamais, uniquement, la victoire visible, éclatante, qui se joue sur le front. « La grande stratégie est sans coup d’éclat, la grande victoire ne se voit pas. Je crois que nous pourrions le méditer en politique comme dans le domaine de l’entreprise et du management », notait ainsi le philosophe François Jullien, spécialiste de Sun Tzu, dans Conférence sur l’efficacité. C’est, tous ensemble, première ligne, seconde ligne, arrière-pays, que nous surmonterons l’épreuve du virus.