Les 10 erreurs à éviter le jour du bac

Commencer sa copie par « De tout temps, les hommes… », évoquer La Joconde ou Guernica, parler d’Hitler, raconter sa vie… Ces maladresses ont le don d’hérisser un correcteur, parce qu’à force d’être utilisées par des bacheliers (certes pleins de bonne volonté), elles ont fini par devenir des clichés philosophiques. Ajoutons à cela les contresens les plus courants – et voilà un petit florilège des bêtises à éviter le jour du bac !

• Se lancer dans un sujet tête baissé car il a l’air plus facile. ⚠️ Il faut au contraire prendre le temps de choisir soigneusement un sujet, quitte à coucher quelques idées au brouillon avant de décider. 10 minutes peuvent être nécessaires pour faire ce choix. Après avoir déterminé quel était le thème de chaque sujet, il faut écouter ses propres intuitions. Plusieurs critères peuvent guider un choix : familiarité avec l’auteur, quantité de connaissances sur un sujet, préférence pour la dissertation ou le commentaire… Le critère vraiment décisif est cependant l’affinité pour le sujet lui-même. Il faut le choisir avec amour !
• Faire un plan artificiel. ⚠️ Le classique « Oui / Non / Peut-être » est désormais classé parmi les indésirables. Pour le remplacer, on peut exposer une idée dans la première partie, puis montrer ses limites dans la deuxième, et enfin dépasser le sujet dans la dernière. Pour le commentaire de texte, le plan le plus prudent et le plus efficace reste de coller au texte pour l’analyser mot par mot.
• Ne pas soigner l’expression (surtout dans l’introduction et les transitions). Même si la forme importe (un peu) moins que le fond, c’est bien par le style d’écriture que passe le message que l’on veut transmettre. Évitez à tout prix – dans l’introduction et les transitions en particulier, qui sont les moments de reprise de souffle, donc les moments où l’expression est la plus importante – les termes trop généraux qui ne se focalisent pas immédiatement sur le sujet : au lieu de « De tout temps, les hommes », dites « Le siècle des Lumières est caractérisé par… » ou « La philosophie que Kant développe… ». Soignez l’incipit ! En outre, « Premièrement / Deuxièmement / Troisièmement… » est à proscrire. Préférez : « Dans un premier temps… » ou « D’abord / Ensuite / Enfin… ».
• S’opposer frontalement à un auteur. ⚠️ « Je ne suis pas d’accord avec Hegel » : il ne manquerait plus que le point d’exclamation pour rendre une telle phrase criminelle ! Il est très mal vu d’utiliser le pronom « je » dans une copie, et encore plus si c’est pour exprimer des opinions, surtout quand elles sont critiques à l’égard d’un auteur. Attention ! Cela ne veut pas dire qu’il faut faire l’apologie du philosophe dont on décrypte le texte, mais simplement qu’il faut être mesuré dans sa critique. L’objectif est d’avancer des arguments qui dépassent la thèse.
• Citer n’importe quoi, n’importe comment. ⚠️ Certes, la tentation peut être grande de citer la dernière saison de Game of Thrones dans un sujet sur la déception, mais même si les références à la pop culture peuvent être appréciées (à très, très petites doses), elles doivent être particulièrement pertinentes. Si l’on sèche sur un argument que l’on souhaiterait illustrer d’un exemple un peu trop original, il faut le décortiquer pour comprendre en quoi il s’applique au sujet. Mieux vaut : « La déception peut être caractérisée par le sentiment d’insatisfaction, proche de la frustration, que nous éprouvons lorsqu’un événement ne se déroule pas comme nous l’avions envisagé ou espéré » plutôt que « La déception, c’est quand Daenerys Targaryen retourne sa veste à l’épisode 8 » !
• Faire des suppositions, tenter le tout pour le tout. ⚠️ Si l’on ne comprend pas un sujet, autant essayer de montrer en quoi il est complexe plutôt que de formuler des hypothèses sous forme de vérités. « Platon n’aime pas la beauté », « Kant annonce la paix perpétuelle »... Quand on n’est pas sûr, autant l’assumer avec ce genre de formulations : « Dans ce texte, il semble que l’auteur veuille exprimer l’idée que… » Le bac philo est aussi un exercice rhétorique !
• Mal gérer son temps. ⚠️ C’est là la grande difficulté de l’exercice. Il faut en effet être rigoureux sur la gestion de son temps tout en sachant transiger quand c’est nécessaire. Mais d’une manière générale, il faut consacrer environ 10 minutes au choix du sujet, 35 minutes au plan et au brouillon, 30 minutes à l’introduction, 2h à la rédaction, 25 minutes à la conclusion et 20 minutes à la relecture.
• Paraphraser. ⚠️ Dans le commentaire de texte, pas la peine de réécrire ce qu’a déjà écrit l’auteur. Dans la dissertation, pas la peine de faire des citations sans les expliquer comme si cela suffisait. Pour éviter les imprécisions et les paraphrases, il faut analyser le plus précisément possible ce que dit l’auteur ou les termes du sujet. Il est très important de se relire au cours de l’écriture, pour vérifier que ce que l’on dit est clair. Mieux vaut trop expliquer que de parier que notre raisonnement va de soi.
• Ressortir son cours. ⚠️ Le cours ne s’applique pas au sujet. Il est un outil de réflexion et une source de références, mais cela ne sert à rien de l’apprendre par cœur. Il faut le connaître pour maîtriser les notions abordées sans pour autant essayer de faire rentrer le sujet dedans. Au contraire, il faut l’adapter au sujet, et non l’inverse.
• Paniquer. ⚠️ Devant les sujets du bac, il arrive qu’on ne soit pas inspiré. Ou bien, au beau milieu des quatre heures de l’épreuve, on peut ressentir un grand vide existentiel sartrien. Cela arrive mais c’est à ce moment-là que la philosophie doit nous venir en aide : l’épreuve de philosophie n’est pas un examen destiné à séparer une bonne fois pour toutes les bons élèves des mauvais. Il faut plutôt la voir comme l’occasion unique d’exprimer une pensée philosophique (certes en construction, mais on n’attend pas d’un élève de terminale des théories révolutionnaires sur la phénoménologie husserlienne). Quoi qu’il en soit, il faut toujours essayer de s’accrocher à ce que l’on a compris, rester humble et ne pas oublier de lever de temps en temps la tête de sa copie pour constater que l’on est en vie !